メイン州知事、全米初のデータセンター停止法案を否決

メイン州知事のジャネット・ミルズ（Janet Mills）氏は最近、L.D. 307法案を否決しました。この法案は州議会によって可決され、全米初の全州範囲で新たなデータセンターの建設を禁止するものであり、禁止期間は2027年11月1日までとされています。ミルズ氏は否決の声明の中で、立法者がデータセンターのエネルギー消費と環境への影響を懸念していることを理解しつつも、この「一律禁止」の措置は過激すぎて、同州の新興デジタル経済の機会を潰す可能性があると述べました。

否決の背後にある考慮

ミルズ氏は、データセンターは現代の技術インフラとしてメイン州の経済発展に不可欠であり、特にクラウドコンピューティング、人工知能、遠隔医療などのハイテク産業を誘致する上で重要であると指摘しました。彼女は、同州がすでに複数のテクノロジー企業を誘致し、再生可能エネルギーを使用するグリーンデータセンターの建設に投資していることを強調しました。全面的な停止は投資家の信頼を損ない、これらのプロジェクトが他州に移動する可能性があります。

「私たちに必要なのは、経済成長と環境保護を両立させる賢明な規制であり、性急な全面禁止ではありません。」——メイン州知事ジャネット・ミルズ

しかし、この法案を支持する環境保護団体や一部の議員は、データセンターは「エネルギーのブラックホール」であり、その電力消費はメイン州の電力網の供給能力を超える可能性があると主張しています。特に冬季の暖房ピーク時にはその傾向が顕著です。彼らは、たとえデータセンターが再生可能エネルギーを使用しても、他のユーザーの電力資源を圧迫し、化石燃料の発電量が増加する可能性があると指摘しています。また、データセンターの冷却システムは大量の水資源を必要とし、水資源が不足している地域に脅威を与えます。

データセンター拡張の全国的な論争

メイン州でのこの議論は、実際には全米範囲でのデータセンター拡張とエネルギー消費の矛盾を反映しています。人工知能、クラウドコンピューティング、ストリーミングサービスの爆発的な成長とともに、アメリカのデータセンターの電力需要は今後5年で倍増すると予測されています。バージニア州、オレゴン州、アリゾナ州などでは、データセンターと住民が電力や水を巡って競争する事態が生じ、コミュニティの抗議や立法行動を引き起こしています。

例えば、バージニア州ラウドン郡（Loudoun County）は、世界最大のデータセンター密集地として、電力網の過負荷により新規プロジェクトの承認を何度も停止しました。オレゴン州では、データセンターの過度な水資源消費が原因で環境保護団体の訴訟を受けています。これらの事例は、データセンターの成長による挑戦が局所的な問題から全国的な議題に進化していることを示しています。

編者注：停止か精緻な管理か？

L.D. 307法案の否決は、新興技術インフラに直面する政策立案者のジレンマを反映しています。一方で、データセンターはデジタル経済の「心臓」であり、その建設速度は地域の競争力と雇用に直結します。他方で、そのエネルギーと水資源消費は環境とコミュニティに実際の圧力をかけます。全州範囲の停止は環境への懸念を即座に緩和するかもしれませんが、経済的な負の影響を及ぼす可能性がある点がミルズ知事の懸念です。

実際、より効果的な解決策は「精緻な管理」かもしれません。新たなデータセンターには再生可能エネルギー、高効率の冷却システム、用水回収技術を必須とし、大規模プロジェクトには環境影響評価を行うことを求めます。また、コミュニティ利益協定（Community Benefits Agreement）を設立し、データセンターが地域に雇用と税収をもたらすと同時に、住民の生活の質を損なわないようにします。メイン州ではすでに一部のデータセンタープロジェクトが100%再生可能エネルギーとゼロ水冷却システムを使用することを約束しており、これらの事例は今後の規制のテンプレートとなるかもしれません。

さらに、連邦レベルでの調整も非常に重要です。アメリカのエネルギー省はデータセンターのエネルギー効率基準を研究中であり、各州がばらばらに動くことは「底辺への競争」を招きかねません。つまり、データセンターは規制の緩い州に流れてしまい、全体の環境圧力を悪化させる可能性があります。メイン州の否決案は、テクノロジーが急速に発展する今日において、政策立案者が成長を管理するためにより柔軟で先見性のあるツールを必要としていることを思い出させます。

本文はTechCrunchからの翻訳です