编者按：核能复兴与AI能源需求的碰撞
在AI技术迅猛发展的当下，超大规模数据中心对电力的饥渴已成全球能源议题焦点。MIT Technology Review最近举办的在线圆桌讨论聚焦'下一代核能、AI数据中心与电网'，吸引了大量观众踊跃提问。从安全担忧到部署速度，这些问题反映出公众对核能复兴的复杂心态。作为AI科技新闻编辑，我们认为下一代核能尤其是小型模块化反应堆（SMR），有望成为AI基础设施的稳定'心脏'。本文基于讨论精选三大疑问，结合行业背景进行深度剖析。
疑问一：什么是下一代核能？它与传统核电有何不同？
传统核电以大型压水堆为主，建设周期长达10年以上，成本高企，且福岛事故后安全疑虑加剧。下一代核能则代表技术跃进，主要包括小型模块化反应堆（SMR）和第四代反应堆。
'SMR体积仅为传统堆的十分之一，可工厂预制、公路运输，部署灵活。'——NuScale Power CEO John Hopkins
SMR功率在50-300兆瓦，使用被动安全系统，即使断电也能自然冷却，避免熔毁风险。美国NuScale已获NRC认证，预计2029年首堆上线。第四代技术如熔盐堆和高通量堆，进一步提升燃料利用率，减少长寿命废物。中国已建成世界首座高温气冷堆示范工程，证明被动安全可行。
补充背景：全球核能正复苏。国际原子能机构（IAEA）预测，到2050年，核电装机需翻三倍，以实现净零排放。AI数据中心年耗电预计达全球1%，核能的连续稳定输出完美匹配。
疑问二：下一代核能如何支撑AI数据中心和电网？
hyperscale AI数据中心如微软、谷歌的设施，每座耗电相当于一座中型城市。OpenAI的GPT模型训练需数吉瓦时电量，电网波动难以应对。核能优势在于24/7满负荷运行，碳排放近零。
创新模式兴起：微软2024年与Constellation重启三哩岛核电站，为Azure云服务供能。亚马逊投资SMR初创X-energy，目标为AWS数据中心建专属微电网。圆桌讨论中，一观众问：'核电站建在数据中心旁可行吗？'答案是肯定的。SMR占地小，可'即插即用'，避开长距离输电损耗。
电网协同：核能与可再生能源互补。风光间歇性强，核提供基荷。欧盟'REPowerEU'计划强调核-SMR混合电网，美国DOE资助'先进核能与数据中心'项目。挑战在于许可：SMR审批需5-7年，但新技术如NuScale VOYGR已缩短至3年。
'AI革命需要核能革命，二者相辅相成。'——圆桌专家共识
疑问三：安全、经济与政策障碍何时破解？
安全首当其冲。下一代设计采用'走开安全'，无须人为干预。历史数据：1970年以来，核电每太瓦时死亡率远低于煤炭（0.03 vs 24.6，Our World in Data）。但公众心理需时间修复。
经济性：初始投资高，但生命周期成本低。SMR标准化生产后，单价降至3000美元/千瓦，媲美天然气。政策支持加速：拜登政府《通胀削减法案》补贴先进核，欧盟视核为'绿色'能源。中国'双碳'目标下，核电占比将升至25%。
前景乐观：到2030年，全球SMR项目超70个。AI巨头押注核能，推动创新。但需警惕供应链瓶颈，如高纯铀短缺。编者观点：若中美欧协调，核能可成AI绿色基石，避免能源危机。
圆桌讨论启发我们，核能不止是能源，更是AI未来的保障。持续关注这一领域。
本文编译自MIT Technology Review