曾以精致网络摄像头OneCam惊艳科技圈的Opal，如今正经历一场华丽的转身。据《WIRED》独家获悉，这家总部位于旧金山的初创公司已从OpenAI和三星获得超过1.2亿美元的战略投资，并正在秘密打造一款全新的AI音频设备。
从摄像头到音频：Opal为何转变？
Opal的创始人兼CEO维贾伊·帕特尔（Vijay Patel）在接受专访时坦言：“摄像头让我们证明了硬件与AI结合的可能性，但音频才是个人计算的下一个界面。” 自2021年推出首款网络摄像头以来，Opal凭借其出色的工业设计和软件优化积累了一批忠实用户。然而，随着远程办公潮水趋于平稳，摄像头市场竞争日趋激烈，Opal意识到必须寻找新的增长曲线。
知情人士透露，OpenAI的山姆·奥特曼（Sam Altman）亲自参与了这笔投资，并认为“音频是AI交互的自然延伸”。三星则希望借Opal切入AI家庭音频生态。这种双重加持让Opal得以从一家小众外设厂商，跃升为AI硬件领域的潜力玩家。
“我们不是在造另一个智能音箱，而是在打造一个能真正理解语境的AI伴侣。” —— Opal CEO 维贾伊·帕特尔
首款音频设备：不止是耳机
尽管Opal官方尚未公布产品细节，但根据多位接近供应链的消息人士描述，这款设备外形类似一对无线耳塞，却内置了自研的神经网络处理单元（NPU）。它可以实时分析环境声音，主动过滤噪音，并利用AI技术进行语音增强与实时翻译。更独特的是，它无需连接手机即可独立运行基于OpenAI大模型的语音助手，处理日程安排、信息查询甚至情感分析等任务。
这与当前市场上主流的真无线耳机（如AirPods Pro 3、三星Galaxy Buds3）形成了鲜明区别。Opal强调其AI能力是“端侧部署”，用户隐私数据无需上云，所有推理都在本地完成——这一设计显然回应了大众对AI硬件数据安全的担忧。
行业变局：AI硬件的新战场
Opal并非第一家尝试AI原生硬件的公司。此前Humane的AI Pin和Rabbit的R1设备都曾引发讨论，却因体验不完整而折戟。但音频形态或许更为稳妥：耳朵是全天候佩戴的自然入口，且用户已习惯语音交互。
编者按：Opal的转型揭示了AI时代的硬件逻辑：硬件不再是功能载体，而是AI服务的物理节点。摄像头曾是视觉入口，音频则是听觉入口——OpenAI投资Opal，本质是押注“听觉AI”的落地。三星的入场则意味着传统消费电子巨头也在争夺AI入口。不过，挑战同样明显：电池续航、发热控制、以及如何在微小的机身内同时兼顾AI算力和音频质量，都是Opal必须攻克的工程难题。
据Opal内部人士透露，这款设备预计将在2026年第四季度发布，定价可能超过400美元，对标高端市场。届时，我们将看到这款“AI音频设备”能否真正打动消费者，而非沦为又一款极客玩具。
（本文编译自WIRED）
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