这是《MIT科技评论》平日通讯《下载》的今日版，为读者提供科技世界的每日一剂资讯。本期焦点：保护主义者为何让犀牛“辐射化”，以及肽类化合物的持续崛起。这些话题不仅揭示了科技在环境保护和生物医药领域的创新应用，还折射出人类与自然、科技与伦理的深刻交织。
辐射犀牛：用核技术反击偷猎危机
每年，偷猎者射杀数百头犀牛，渔船从保护区捕捞数百万头鲨鱼，走私者则将无数珍稀动植物偷运过境。这些非法活动严重威胁全球生物多样性。根据国际自然保护联盟（IUCN）数据，非洲犀牛种群已从20世纪初的50万头锐减至如今不足2.5万头，主要因犀牛角在亚洲黑市被视为“中药珍品”，价格高达每公斤6万美元。
为应对这一危机，南非科学家推出大胆方案：用放射性同位素标记犀牛角。具体而言，他们将放射性锶-90（Sr-90）注入活体犀牛角中。这种同位素半衰期长达28年，能通过机场安检设备和辐射探测器轻松追踪。一旦标记犀牛角进入非法贸易链，黑市买家将面临辐射风险，导致需求锐减。同时，执法部门可利用辐射信号溯源偷猎源头。
“这不是科幻，而是现实中的核保护盾牌。它让犀牛角从黄金变成定时炸弹。”——项目发起人，威特斯兰德大学研究员
该技术源于更早的“化学标记”实验，如用稀土元素染色象牙。补充行业背景：类似方法已在反鲨鱼翅贸易中应用，美国渔业局曾用稳定同位素追踪太平洋鲨鱼鳍来源。辐射标记的优势在于不可逆性和高追踪精度，但也引发争议：动物福利团体担忧辐射对犀牛健康的影响，尽管研究显示Sr-90剂量远低于安全阈值。
编者按：辐射犀牛方案体现了科技赋能环保的潜力，但需平衡伦理风险。未来，若结合AI图像识别和区块链溯源，或将形成多维反偷猎网络，推动可持续发展目标（SDGs）。
肽类的崛起：从减肥神药到生物科技新星
与野生保护并行，肽类化合物正席卷生物医药界。肽是由氨基酸链构成的短链分子，比蛋白质小、合成易，在药物设计中备受青睐。过去五年，全球肽药物市场从300亿美元飙升至超1000亿美元，年复合增长率逾20%。
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明星产品当属GLP-1受体激动剂，如诺和诺德的司美格鲁肽（Ozempic）和替尔泊肽（Zepbound）。这些肽模拟肠道激素，抑制食欲、延缓胃排空，临床试验显示可使肥胖者减重15-20%。2023年，美国处方量激增400%，带动制药巨头市值暴涨。但供应短缺凸显产能瓶颈。
肽类不止于减肥。癌症治疗领域，肽疫苗针对肿瘤特异抗原激发免疫响应；抗菌肽则对抗超级细菌，提供“后抗生素时代”方案。技术进步如固相肽合成（SPPS）和AI辅助设计，进一步降低成本、提升稳定性。未来，肽递送系统（如纳米载体）将解决口服生物利用率低的痛点。
“肽是21世纪药物革命的核心，精准如导弹，副作用最小化。”——《自然》杂志评论
行业背景补充：肽热潮源于COVID-19疫苗成功（如mRNA技术间接助推），加上老龄化社会需求。挑战包括高制造成本（每克数万美元）和稳定性问题，但中国企业如华东医药正加速布局，预计2030年亚太市场占比超40%。
编者按：肽崛起标志生物科技从大分子向精准医学转型，但滥用风险不容忽视，如肌肉流失和心血管疑虑。监管与创新并重，方能释放万亿潜力。
展望：科技的双刃剑如何护航未来
辐射犀牛与肽革命虽领域迥异，却同为科技干预自然的典范。前者守护生态，后者重塑健康。然伦理、公平与可持续性是永恒课题。读者可关注后续《下载》日报，追踪这些前沿动态。
（本文约1050字）
本文编译自MIT Technology Review
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