在AI竞赛白热化的当下，Elon Musk旗下的xAI公司正以惊人速度推进其超级计算项目。然而，一项本意遮掩噪音的巨额投资，却成了社区怒火的导火索。根据Ars Technica报道，xAI花费700万美元建造的隔音墙，几乎无法有效阻挡附近发电厂的轰鸣声，当地居民的愤怒情绪愈演愈烈。
事件起因：xAI超级计算机的电力饥渴
xAI的Colossus超级计算机集群位于美国田纳西州孟菲斯，是全球最大的AI训练系统之一。该项目于2024年启动，初期配备10万块NVIDIA H100 GPU，后续计划扩展至百万级规模。为满足训练Grokk模型所需的巨量电力，xAI临时部署了14台天然气发电机，总功率达150MW。这些发电机24小时不间断运转，产生的低频噪音高达80-100分贝，相当于飞机起降或摇滚演唱会的音量，严重干扰周边居民生活。
孟菲斯南工业园区的社区本是安静的住宅区，如今却饱受噪音之苦。居民描述道，夜晚的轰鸣声如雷贯耳，许多人出现失眠、焦虑等症状。xAI最初承诺使用电网供电，但本地电网无法承受如此负荷，只能依赖这些临时发电厂。
700万美元的“Temu隔音墙”
为平息民怨，xAI斥资700万美元兴建了一道长达数百米的隔音墙，外界戏称为“Temu sound wall”，意指其廉价而粗糙的做工，仿佛来自廉价电商平台的商品。墙体采用预制混凝土板和高密度泡沫填充，理论上能衰减20-30分贝噪音。然而，实际测试显示，墙后噪音水平仅下降5-10分贝，远低于预期。
当地居民Lee Norman表示：“这墙根本不管用！发电机声音还是那么刺耳，我们的家变成了噪音监狱。”
专家分析，问题在于发电机的低频噪音穿透力强，传统隔音墙难以应对。此外，墙体设计忽略了风向和地形因素，导致噪音绕墙扩散。xAI辩称墙体仍在优化中，并计划引入更先进的主动降噪技术，但居民已失去耐心。
AI数据中心扩张的隐忧
这一事件并非孤例。随着OpenAI、Google和Meta等巨头竞相建造AI数据中心，电力需求爆炸式增长。预计到2030年，全球数据中心电力消耗将占总用电量的8%以上。美国许多地区已出现电网瓶颈，天然气发电成为权宜之计，但随之而来的是碳排放和噪音污染。
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在孟菲斯，xAI项目还引发空气质量担忧。发电机每日燃烧数百万立方英尺天然气，排放氮氧化物和颗粒物，超出环保许可标准。社区组织Southern Environmental Law Center已提起诉讼，要求xAI暂停运营并进行全面环境评估。
编者按：AI繁荣背后的环境代价
作为AI科技新闻编辑，我们看到xAI的孟菲斯项目折射出行业痛点：技术飞跃往往以牺牲社区利益为代价。Elon Musk一贯强调“加速人类科学发现”，但忽略可持续性将酿成更大危机。未来，AI公司需转向可再生能源，如核聚变或太阳能+储能，以平衡创新与环保。否则，此类“噪音墙”事件将成为常态，拖累AI生态发展。
类似案例在美国频发：微软在芝加哥的数据中心因水耗引发抗议，亚马逊在弗吉尼亚的设施噪音扰民。监管机构正推动新规，要求数据中心披露环境影响报告。中国也在加强数据中心绿色转型，北京和上海已出台限能政策。
展望与建议
xAI回应称，将在数月内迁移至永久电网，并投资社区基金。但信任重建任重道远。居民呼吁政府介入，推动公听会。行业内，NVIDIA等硬件巨头正研发低功耗芯片，以缓解电力压力。
总之，xAI的隔音墙闹剧提醒我们：AI不是真空中的产物，其落地需嵌入社会与生态框架。唯有如此，方能实现可持续繁荣。
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本文编译自Ars Technica
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